カラス レーザーポインター

猫との遊びに

　仕事でありえないミスをしてヘコんでいるとき、救いになるのは家に残してきた犬や猫たちだ。やわらかな体を抱くことはできなくても、彼らとスマートフォンごしに会話できる機械が発明された。

　その名はペットキューブ（Petcube）。138度の広角カメラを内蔵し、ペットたちの姿をとらえるアルミ削り出しの立方体だ。マイクとスピー カーを備え、ペットの鳴き声をとらえるとともに、逆にスマートフォンを通じて飼い主の声をペットに届けられる。価格は199ドル（約2万3700円）で、 現在注文すると2月に出荷予定。

超強力レーザーポインターも備えており、赤色のレーザーを猫じゃらし代わりに使える。現場調査 レーザーポインターはスマートフォンごしにペットの様子を見ながらコントロー ル可能。同社開発のアプリはペット専門のインスタグラムのようなソーシャル機能を備えており、レーザーとじゃれている姿を世界に公開することもできる。

　アルミを覆うモフモフした毛皮のカバーも別売りのオプションで用意している。ちなみに試作機はワンボードマイコンArduinoで開発されたが、犬がさまざまな接触を試みて悲しい事態に陥ったそうだ。

猫との遊びに、ミニレーザーポインターは優れた道具の一つだ。猫の興味を惹きつけ、簡単な動作で満足させることができる。ただ、そのレーザーが銃についている照準用のレーザーだとしたらどうだろうか。

米オナラスカの街に住む22歳のヴォーンさんは、ベランダで猫と戯れていた。自分の所有する銃についていた照準用のレーザーをおもちゃにしていたのだが、手が滑ってしまい、発砲してしまうことに。

銃弾が向かったのは猫ではなく、一緒に住んでいたルームメイトの足首。「とんでもないことをしてしまった」と語るヴォーンさん。ルームメイトの弁護士はその謝罪の様子を「思慮深く、礼儀正しく、敬意に溢れていた」と語っている。

前科もなく、事故だったことが明らかとして、ヴォーンさんは50ドル（約6000円）の罰金で許された。裁判官からは「運が悪ければ友人を殺してしまっていた」と強く叱責されていたが、すでにヴォーンさんの反省している様子も認識していたという。

ネットでは「どうもアメリカでは銃が手軽に扱われすぎているように思う」「慰謝料や訴訟費用がかかるだろうけれど、罰金は安いね」「猫が撃たれていたらもっと大事だったかもしれない」といった感想が見受けられる。

な、なんなんだこれは……。手からレーザー

猫の運動神経が良いことなんて、ほとんどの人が知っていると思う。

だが、ここまでハンパじゃなかったとはコレを見るまで気が付かなかった……。